ジャズに即興演奏はなぜ必要なのか？

ジャズはアドリブがほぼ8割以上を占める音楽ですが、そもそも音楽が”人前で音楽を披露して聞かせる”ということが定義だとしたら即興演奏というのはなぜ必要なのでしょうか？これは一つの見解では説明しきれない深い問題です。

音楽そのものを聞きに来るお客さんにとっては完成度が高い音楽を聞きたいわけであり、それを目標とするならば即興演奏ではなく、事前に決めた旋律、和声を全員で練習して演奏した方が良いものが仕上がるでしょう。
そのようなお客さんにとっては演奏されている内容が即興なのか、それとも事前に作りこまれたものなのかは関係のないことです。

即興演奏の醍醐味に楽器同士がお互いに反応しあいながらアンサンブルをすすめていくインタープレイがありますが、それも事前に決めておいて、その場で会話しているように演奏することも可能です。芝居に台本が存在するのと同じです。クラシックの作曲法でも楽器の掛け合いというのは基本です。

というわけで、上記のような観点からみれば、即興演奏は必要ないということになってしまいます。

それでは、なぜジャズにおいて即興演奏は重視されるのでしょうか？

何よりも、”即興演奏は演奏者自身が楽しい”という点があります。他のミュージシャンと会話をするように音楽を作っていく、というその場限りの芸術はのめりこむと延々と続けていたくなる魅力を持っています。この演奏者が持つ欲望をすっかり受け入れてしまったジャンルがジャズであり、そのためジャズというのは”即興ありき”の音楽になっていったのではないでしょうか？まあ、即興演奏を楽しめるようになるには相当な楽器のテクニックと音楽的知識、そして感覚が必要になってくることも確かですが。

つまり、ジャズの大きな特徴として”演奏者が楽しむ”という目的が大前提としてあり、それだけではエンターテイメントとして成り立たないため、どうにかお客さんにも理解できるよう、理論やテクニックを駆使して聞いてもらえる音楽の体裁を保つようにしている、ということがいえるのではないでしょうか？

お客さんに伝わらなければ音楽として成り立たないという意見もあるのですが、大勢のお客さんに伝わる音楽を突き詰めていくとやはり”即興演奏はいらない”となることでしょう。実際、即興演奏を排除したジャズやフュージョンがものすごく売れたりすることもあります。

それなのに、ジャズというジャンルではあえて即興演奏に固執し続けているということは、ジャズが”演奏者自身が楽しみたい”という欲望を尊重した音楽だからであるといっても過言ではないのでしょうか？

もちろん、即興演奏によって音楽が事前に打ち合わせたものとくらべて勢いが増したり、演奏者自身も考えられなかったようなすばらしい展開を得たり、といった音楽的利点が得られるのも確かですが。

ジャズの主役は聴衆ではなく、演奏者。極端に言うとそういうことになります。もちろんお客さんは大事ですが、クラシックやポップスと比べるとジャズにおいてはこの傾向が強いことは否定できないと思います。

ジャズの鑑賞っていうのは音楽の鑑賞というより、スポーツ観戦に近いなあとたまに思うことがあります。優れた技術をもつミュージシャン同士のその場限りのやり取りをみて楽しむという。しかも結果は誰もわからない。音楽の面白さのベクトルがクラシックやポップスと若干違う側面もあるなあと。
そういう意味では、聞くだけではなく、自分もやってみる面白さがある参加型の音楽であるといってもいいのかもしれません。

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